- Dziękuję, Jerry. .
- Jaśniej niż się panu zdaje, doktorze Randolph. - Teraz przyszła kolej na pauzę w wykonaniu Havelocka. Milczał, a w wyobraźni widział otwarte usta lekarza i słyszał agresywny oddech człowieka, który coś ukrywa. - Na pana miejscu znalazłbym czas. Tu, u nas, sprawa nie jest jeszcze zamknięta i ze względu na pewne zewnętrze naciski, nie możemy jej zakończyć, choć bardzo tego chcemy. Niech pan zrozumie: chętnie zakończylibyśmy ją, opierając się dokładnie na pańskich ustaleniach, ale w takim przypadku konieczna jest współpraca. Czy jasno się wyraziłem?. - Nie widać? - szepnął Zbyszko.. Również Don Edmonds zabrał jednego ze swoich podwładnych. Dyrektorowi FBI podlegają trzej zastępcy, kierujący odpowiednio departamentami: służb policyjnych, administracji oraz dochodzeniowym. Szef ostatniego z nich, Buck Revell, był nieobecny z powodu choroby. Departament ten dzieli się na trzy wydziały: wywiadu, łączności międzynarodowej (w jego skład wchodził Patrick Seymour w Londynie) i śledczy. Edmonds przyprowadził ze sobą szefa wydziału śledczego, Philipa Kelly'ego.. Piachu szkaradę i wraziła kordzik w wysklepiony grzbiet. Zaatakowała od tyłu, przezornie trzymając się z daleka od kłapiących kleszczy, którymi potwór, jak się okazało, potrafił sięgnąć dość daleko do tyłu. Dźgnęła znowu, a stwór zakopywał się w niesamowitym tempie. Ale nie zakopywał się w piachu, by uciec. Robił to po to, by zaatakować. Na to, by skryć się zupełnie, wystarczyły mu jeszcze dwa podrygi. Ukryty, gwałtownie pchnął falę żwiru, zagrzebując Ciri do połowy ud. Wyrwała się i rzuciła w tył, ale nie było dokąd uciekać - to ciągle był lej w sypkim piasku, każde poruszenie ciągnęło na dno. A piasek na dnie wybrzuszył się sunącą ku niej falą, z fali wyłoniły się szczękające, zakończone ostrymi hakami kleszcze. Uratował ją Konik. Osunąwszy się na dno leja, potężnie uderzył kopytami w wybrzuszenie piachu zdradzające płytko ukrytego potwora. Pod dzikimi kopnięciami odsłonił się szary grzbiet. Jednorożec schylił łeb i przygwoździł straszydło rogiem, celnie, w miejscu, gdzie uzbrojona kleszczami głowa łączyła się z pękatym tułowiem. Widząc, że szczypce przytłoczonego do ziemi monstrum bezsilnie orzą piach, Ciri doskoczyła, z rozmachem wbiła kordzik w podrygujące cielsko. Wyszarpnęła ostrze, uderzyła jeszcze raz. I jeszcze raz. Jednorożec wyrwał róg i z impetem spuścił na beczkowaty korpus przednie kopyta. Tratowane monstrum nie próbowało się już zakopywać. Nie poruszało się w ogóle. Piasek wokół niego zawilgotniał od zielonkawej cieczy. Nie bez trudności wydostali się z leja. Odbiegłszy kilka kroków, Ciri bezwładnie zwaliła się na piasek, dysząc ciężko i dygocząc pod falami atakującej krtań i skronie adrenaliny. Jednorożec obszedł ją dookoła. Stąpał niezgrabnie, z rany na udzie ciekła mu krew, spływając po nodze na pęcinę, znacząc kroki czerwonym śladem. Ciri podniosła się na czworaki i zwymiotowała gwałtownie. Po chwili wstała, zatoczyła się, podeszła do jednorożca, ale Konik nie pozwolił się dotknąć. Odbiegł, po czym przewrócił się na piach i wytarzał. A potem wyczyścił róg, kilkakrotnie dźgając nim w piasek.. - Doskonale. Zarobiłaś kolejne dziesięć punktów. Tak... Te mandragory, które tutaj mamy, są jeszcze bardzo młode. Wskazała na szereg skrzynek na stole i wszyscy się przysunęli, żeby lepiej widzieć. W skrzynkach rosły rządkami małe, kępiaste rośliny o czerwonawych listkach. Harry, który nie miał pojęcia, co Hermiona miała na myśli, mówiąc o „krzyku" mandragory, nie dostrzegł w nich niczego nadzwyczajnego.. Sty antyfaszystów, donosy na komunistów, życiorysy gromadzone przez wydziały kadr. Jeśli już o Zimmer Bradley mowa, to jest ona promotorką znanego cyklu "Sword and Sorceress", czyli - uwaga! - "Mieczem i damską magią" (tłumaczenie moje i nader swobodne). Wchodzące w skład cyklu zbiorki opowiadań osiągnęły właśnie numer dziewiąty i mają się nieźle. Jest to - jeżeli chodzi o fantasy - na dobry porządek jedyne dobre i pewne miejsce udanego startu dla debiutantów i młodych pisarzy. A raczej pisarek, zważywszy leitmotiv. Autorów też się tam czasem wprawdzie dopuszcza, ale patrz wyżej. Muszą schylić głowę i ugiąć kolana, musi im zwiotczeć i opaść... męska duma. Przyszłość gatunku widzę więc jak na dłoni.. - Śliczne. Chciałabym mieć taki domek w naszym parku..